Tradycje kulinarne stanowią istotny element tożsamości kulturowej każdego regionu. Niektóre potrawy nierozerwalnie związane są z rejonem ich wytwarzania, a ich receptury przekazywane są z pokolenia na pokolenie. Każdy region może poszczycić się charakterystyczną dla siebie kuchnią, powstałą w wyniku wielowiekowych doświadczeń kulinarnych. Wytwarzanie zdrowej, tradycyjnej żywności, opartej na lokalnych surowcach, odbywa się przede wszystkim w małych przedsiębiorstwach, czy wręcz w gospodarstwach. Między innymi z potrzeby pomocy takim podmiotom w 1995 r. w Skandynawii zrodził się projekt pn. Europejska Sieć Regionalnego Dziedzictwa Kulinarnego, która w chwili obecnej zrzesza już 1500 podmiotów z 45 europejskich regionów.
