Już w bardzo dawnych czasach człowiek doszedł do wniosku, że korzenie niektórych roślin mogą być jadalne. Nasi przodkowie jadali brukiew (karpiel) pieczoną w popiele, jak my dziś pieczemy ziemniaki. W starożytności uważano karpiel za roślinę leczniczą. Kąpano w jej wywarze chorych a kobiety robiły sobie okłady na piersi. W okresie I i II wojny światowej jadano ją na co dzień, jako najtańsze dostępne warzywo.
